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Colca tour의 시작. 어제 예약했던 투어가 시작되었다. 6시 정도의 아침 이른 시간에 투어차량이 각 여행자의 숙소를 돌아다니면서 사람들을 픽업한다. Arequipa에서 사용했던 숙소는 $36이 결코 아깝지 않게 매우 편안하고 아늑했던터라 이틀간의 여독을 어느정도 해소 할 수 있었고 덕분에 아침에 눈을 뜨는게 그렇게 힘이 들지 않았다. Arequipa를 벗어나면서 바라보는 Chechani는 말끔히 얼굴을 씻고 Colca tour 여행객들을 맞이할 준비를 완전히 끝낸 것 같았지만 El Misti는 마치 늦잠을 자서 아직까지 부은 얼굴을 수줍게 가리듯이 아직 구름을 두르고 있었다.
페루여행 하면 가장 주의해야할 것 중에 하나가 바로 고산병이다. 얼추 2000m이상에 위치한 도시들을 여행하다보면 머리가 무겁고 어지러운 등의 고산병이 쉽게 온다고 하는데 아직까지는 그렇게 심한 것 같지 않았다. 아마도 밤새 버스를 타고 오면서 고도의 상승을 조금씩 조금씩 나누어서 느낀 덕분이리라. 하지만 이 Colca tour의 경우 최고 4000m까지 올라가는 터라 휴게소에 들렀을 때 고산병에 좋다는 Colca 잎과 Colca 사탕을 샀다. 맛은 그냥 녹차 사탕 맛과 별반 차이 없다고 해야하나? 개인적으로 차를 그렇게 즐기는 편이 아니라 그냥 '아 이런게 있구나' 정도의 느낌이었다.
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시외로 벗어 나면 날 수록 녹지가 줄어들고 점점 창밖은 황토빛으로 회색으로 변한다. 마치 강렬한 남미의 햇살에 그림의 색깔이 녹색으로 노란색으로 회색으로 마침내 하얀색으로 변하듯이 점점이 보이는 먼 곳의 만년설이 이 빛바램의 종착 알리는 듯했다. 태평양을 접하고 있지만 거대한 안데스 산맥이 습기를 막아 보기만 해도 목이 마른 경치가 펼쳐질 듯하다가도 간간히 보이는 푸른 경작지를 보면 역시 참 인간은 독한 종자라는 생각을 하게 된다. 이 곳 Arequipa 지역은 다양한 기후 환경이 공존하여 양질의 농작물을 생산하여 예로부터 생산물을 황제에게 바쳐왔다고 한다.
그렇게 우리는 점점 안으로 안으로 들어가고 있었다. 이 거대한 산맥속에 가려져있는 또다른 페루의 모습을 보기 위하여.
