우여 곡절이 있었기 때문에 우리는 남들보다 조금 늦게 하이킹을 시작했고 또 4시까지 돌아와야 했기 때문에 발걸음을 재촉했다. 어제 하루 의도치 않게 걷지 않았기 때문에 힘차게 걸을 수 있었다. W trail의 가장 서쪽에 위치한 Lago Grey이 코스는 이름에서도 알 수 있듯이 Grey 호수를 따라 걷는 코스인데 Grey 빙하를 볼 수 있는 대피소 까지 가서 1박을 하거나 아예 다음날 일정을 감안하여 다시 Paine Grande로 돌아와 1박을 한다. 우리는 어쩔 수 없이 후자를 택했고 그마저도 끝까지 가지는 못하고 Grey 빙하를 먼발치에서 볼 수 있는 곳까지 최대한 가보기로 했다. 사전 조사에 의하면 Grey 빙하가 멋지기는 한데 다른 빙하에 비해 딱히 더 나은지는 모르겠다고. 그래서 다시 아르헨티나로 돌아가 Moreno 빙하 등을 보기로 했으니 우리 아쉬워하지 말자고 서로 다짐하면서 바쁘게 걸었다. 다행히 오후 부터 날씨가 조금씩 더 좋아졌고 바람도 잦아졌다. 간혹 비바람이 불어서 길 찾기가 어려울지도 모른다는 글들을 많이 봤는데 사진에서 처럼 주홍빛으로 진하게 표시가 잘 되어 있었다. 문득 앞으로 여행도 이렇게 누군가가 잘 안내해 주면 좋겠다는 생각이 들었다. 짐을 잃어버리고 나니 그동안 머리 속에 넣어놓았던 수많은 지도와 지식들이 한꺼번에 뒤엉켜버려 몹시 당황했었는데 다행이도 아내가 재빠르게 잘 대처해 주어 바로 잡아준 것 같아 문득 더 고마웠다.
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서두른 덕분에 1시간 만에 Grey 호수에 잿빛이 눈 앞에 펼쳐졌다. 그리고 또 얼마 되지 않아 그 잿빛위에 동동 떠내려오는 푸른 얼음 조각들로 우리가 빙하에서 그리 멀지 않았음을 알 수 있었다. 빠른 사람들은 이미 대피소에서 점심을 해결하고 Grande Paine로 돌아오는 듯했다. 이제 돌아갈 때가 되었지만 조금만 더 가보자 조금만 더 가보자 조금만 더 가보자 세 네번 되뇌이며 계속 걸어가니 저 멀리 드디어 Grey 빙하가 눈에 들어왔다.
대피소 근처에 가면 Grey 빙하에 가까이 다가갈 수 있다고 들었는데 아쉽게나마나 이렇게 줌 렌즈로 당겨서 빙하를 볼 수 밖에 없었다. 켜켜이 쌓인 얼음이 흘러내리는 것을 거대한 바위가 막고 있는 듯한 모습이 신기했다. 그리고 저 바위의 주름들이 왠지 뜨거운 마그마가 갑자기 식어서 생긴 것처럼 보여서 거대한 에너지의 충돌처럼 느껴지기도 했다.
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아쉬움을 뒤로 하고 발걸음을 돌려 돌아오는 길에 갈때는 서두르나 지나쳤던 야생화들을 관찰했다. 이름 모를 작은 꽃들이 존재감을 뽐낸다. 그러고보니 옛날에는 꽃 사진들도 많이 찍곤 했는데 광각렌즈를 사고 가서는 조금 무심해졌구나.
Grande Paine에 돌아오니 어느새 봉우리를 덮고 있던 구름들이 걷혔다. 어제는 볼 수 없었던 멋진 풍경들을 보며 짐 없이 초조하게 보낸 하루를 달래본다. 그리고 저녁 배에는 우리 짐이 꼭 실려있기를 기원했다.
